"Đây là ý kiến cá nhân của anh, tôi sẽ không tranh luận", vị chiến lược gia người Bồ Đào Nha mở đầu bằng giọng điệu cứng rắn, nhưng sau đó lại phản công toàn diện. Ông thừa nhận đội bóng đang sa sút, nhưng thẳng thừng bác bỏ cái mác "phiên bản tệ nhất".

"Palmeiras chưa bao giờ tốt hơn về mặt cạnh tranh và kinh tế!" Giọng nói của Abel vang vọng trong buổi họp báo. Ông chỉ trích những lời chỉ trích và thậm chí còn lấy Paris Saint-Germain làm ví dụ phản biện: "Nếu phải thắng bằng tiền, thì PSG, đội bóng đã chi 870 triệu euro, đáng lẽ phải vô địch hàng năm!"

Abel đếm tài sản gia đình, thể hiện niềm tự hào về hoạt động của câu lạc bộ: "Chúng tôi đã bán một trung vệ với giá 35 triệu euro, đưa một tiền đạo đến Real Madrid, và bán Estevan cho Chelsea. Chúng tôi chỉ dùng 20% số tiền khổng lồ này để tái đầu tư. Tại sao Palmeiras lại có thể đầu tư tiền vào lúc này? Bởi vì chúng tôi đã trả hết nợ bằng cách bán các chức vô địch và cầu thủ thành công!"

Trước áp lực về thành tích, Abel đã đặt ra một câu hỏi sâu sắc: "Nếu mọi thứ tệ đến vậy, tại sao tất cả các ông lớn châu Âu đều để mắt đến cầu thủ của Palmeiras? Tại sao Rios lại bị tranh giành?" Ông nhìn lại những thành tựu trong 5 năm qua: "Chúng tôi đã bán được những cầu thủ trị giá hơn 1,5 tỷ euro, giành được sự tôn trọng trong và ngoài nước, và thậm chí các câu lạc bộ châu Âu cũng muốn đến đây để học hỏi."

Mặc dù Abel tin chắc rằng câu lạc bộ có một nền tảng vững chắc, nhưng ông thừa nhận: "Hôm nay tôi đã chơi không tốt." Đồng thời, ông nhắc nhở giới truyền thông về trách nhiệm của họ: "Nếu một lời nói dối được lặp lại hàng ngàn lần, người hâm mộ có thể tin vào nó."

Về mặt cạnh tranh, Palmeiras vẫn đang chiến đấu trên ba mặt trận: họ đã vào vòng 16 đội ở cả Copa Libertadores và Cúp quốc gia Brazil, và hiện đang xếp thứ năm tại Giải VĐQG Brazil, kém đội đầu bảng Flamengo 4 điểm. Trận đấu trên sân nhà vào Chủ nhật với Atletico Mineiro sẽ là trận chiến then chốt để đội bóng đảo ngược đà sa sút và xóa tan những nghi ngờ.